Au commencement était la bactérie
On raconte que les premières bactéries sont apparues quelques millions d’années après la formation de la Terre. On raconte même que des comètes auraient apporté des protobactéries et que la vie serait née d’une infection bactérienne de la Terre. Aujourd’hui, on estime que les bactéries sont entre 4 à 5 millions d’espèces différentes et plus de 4000 ont été identifiées. Tous les être vivants, hommes, animaux ou plantes sont des colonies de cellules possédant des origines bactériennes. Mieux, chaque humain sert de véhicule et d’écosystème à d’innombrables bactéries, il transporte 200 fois plus de gènes microbiens que dans son propre génome. Les bactéries sont «l’alpha et l’omega de la vie sur Terre», affirme ainsi le biologiste et enseignant John Herrick. Dans ce livre court et accessible, il passe en revue les découvertes les plus récentes sur les bactéries : une vulgarisation savante de théories assez complexes qui chemine par questions et en chapitres découpés comme des quartiers de pomme. Le lecteur croque les connaissances et reste fasciné par l’importance du microbiome, par l’impact que ces êtres microscopiques ont sur nos comportements individuels et sociaux. Comme une initiation à «l’anthropologie bactérienne», pour s’émerveiller du grand mystère de la vie. Passionnant.
L. S.
- Les bactéries, une chance pour l’humanité ? John Herrick. Éditions Le Pommier. Format 11 x 17,5 cm – 128 pages – 7,90 €
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