Traumatisme crânien chez l’enfant : faut-il faire une radiographie ?

Contrairement à une idée reçue, la radiographie du crâne n’a quasiment aucun intérêt en matière de traumatisme crânien. Explications.

Il est toujours difficile pour un médecin, souvent urgentiste, de résister à la demande des parents, toujours stressés, de faire pratiquer une radiographie du crâne en cas de traumatisme crânien chez leur enfant. Tout est alors affaire de pédagogie et d’explications. Il faut notamment leur expliquer que la radiographie comporte des rayons X, potentiellement nocifs s’ils sont trop souvent pratiqués, a fortiori sur un cerveau en pleine construction.

Dissipation de l’onde de choc

S’il ne devait y avoir qu’une seule justification, elle tiendrait en une phrase : « Une fracture du crâne n’est pas nécessairement grave, et l’absence de fracture ne permet pas d’éliminer la présence d’une lésion cérébrale. » Mieux, en cas de choc crânien violent, la fracture osseuse permettrait de dissiper l’onde de choc avant qu’elle n’atteigne le cerveau, pour, au final, le protéger de l’ébranlement.

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