Les plantes aromatiques

Tout jardinier un peu sérieux a son petit coin d’aromatiques et bien souvent quelques recettes concernant leurs vertus.

Avec moins de 3 m2 de culture, vous disposerez de l’essentiel de la panoplie des aromates pour votre cuisine. De plus, certaines de ces « herbes » ont un effet répulsif à l’égard des parasites du jardin ; pour en bénéficier, faites-les voisiner avec les légumes du potager, installez-les sous la couronne des fruitiers ou utilisez-les dans les massifs floraux, leur effet décoratif est garanti et donne un petit côté sauvage.

UN PARFUM DE SOLEIL
Une plante est qualifiée « d’aromatique » quand elle est utilisée dans la cuisine pour parfumer les plats : thym, laurier, menthe…
Une plante est « condimentaire » quand elles est incorporée à un plat pour en relever le goût : raifort, oignon, salicorne…
Donc, on mange la plante condimentaire, ce qui n’est pas le cas pour la plante aromatique, sauf si elle est utilisée sous forme de poudre bien sûr !
Et les épices alors ? Ce sont des aromates exotiques.

COMMENT FAIRE SON CHOIX ?
Le plus simple est de cultiver les plantes dont vous appréciez la saveur ou dont vous connaissez les utilisations et en tenant compte de leurs caractéristiques :
=> Leur durée de vie. Certaines plantes exigent d’être semées tous les ans, d’autres sont vivaces ou deviennent des arbustes qui, avec peu d’entretien, durent des années.
=> La place qu’elles occupent.
=> Leur effet décoratif.

En fait, l’expérience le montre : on traverse rarement tout le jardin pour cueillir quelques feuilles de sauge ou trois brins de persil. Il faut donc trouver un endroit pas trop loin de la cuisine !
Deux petits conseils cependant :
=> Les annuelles gagnent à être semées au potager, éventuellement en bordure d’allées, surtout si leur récolte ne dure qu’un mois comme pour l’aneth, le cerfeuil, et la coriandre ; dans ce cas, échelonnez vos semis pour avoir une production étalée sur tout l’été.
=> Pour utiliser les effets répulsifs de certaines de ces plantes, il faut accepter de les disperser dans le jardin

FLEURS OU FEUILLES ?
=> Pour la cuisine, il vaut mieux les feuilles, plus odorantes.
=> Pour les tisanes : les deux ! Les fleurs, plus riches en flavonoïdes, ont un parfum plus délicat. Mais il en faut plus pour faire une infusion. C’est pourquoi on mélange souvent feuilles et fleurs.
=> Pour préparer vos élixirs floraux, utilisez des fleurs, exclusivement.

OÙ SE LES PROCURER ?
Vous pouvez récolter des graines dans la nature ou chez un autre jardinier. Bouturez, marcottez et surtout divisez des touffes pour vous procurer des plants.
Pour les semences achetées, préférez-les issues de l’Agriculture Biologique.
Pour les plants achetés en jardinerie, cette garantie d’une agriculture respectueuse de l’environnement est rare.

Pour obtenir des semences de toute première qualité, voici 3 adresses de confiance qui ne vendent que du bio :
Le Biau Germe – Lieu-dit Garliet 47360 Montpezat d’Agenais – Tél : 05 53 95 95 04
Ce groupement d’agriculteurs bio propose une large gamme de graines potagères, plantes aromatiques (une trentaine de variétés), engrais verts, graines à germer…
Kokopelli – 22 Cap de l’Ourm 09290 Le Mas d’Azil – Tél :  05 61 67 69 87
Véritable « conservatoire » des variétés anciennes, notamment de tomates et de cucurbitacées, cette association propose aussi une
trentaine de plantes condimentaires ou aromatiques.
Le Jardin de Sauveterre – 6 Laboutant 23220 MOUTIER MALCARD — Tél : 05 55 80 60 24
Amoureux de la nature sauvage, Jacques Girardeau, le « patron » des Jardins de Sauveterre est le seul en France à proposer des semences de fleurs sauvages parmi lesquelles on trouve de nombreuses plantes médicinales ou aromatiques (sauge, origan, rue, aigremoine…) parfois rares.

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