Intolérances alimentaires et allergies alimentaires
Qu’est-ce qui les différencie et comment les traiter ?
Dr Michel Lallement
Le Dr Michel Lallement, chirurgien des centres de lutte contre le cancer, s’est intéressé aux facteurs qui favorisent l’augmentation de la fréquence des cancers, et plus particulièrement aux facteurs nutritionnels. Il insiste ici sur la différence qu’il faut faire entre l’allergie alimentaire, facile à reconnaître et que l’on traite par l’éviction, et l’intolérance alimentaire, plus sournoise car souvent retardée par rapport à la prise de l’aliment en cause.
Même si elles ont des points communs, allergies et intolérances alimentaires ne doivent pas être confondues, car leurs mécanismes, leurs risques et leurs traitements sont très différents.
1 – LES ALLERGIES ALIMENTAIRES
Les aliments le plus souvent en cause sont :
– des arachides, en particulier les cacahuètes, et les autres fruits Ă coques ;
– le lait ;
– des poissons et fruits de mer.
En cas d’allergie alimentaire, le diagnostic est facile : il est d’autant plus Ă©vident que la rĂ©action immunitaire est importante : il peut s’agir de simples plaques rouges sur la peau, avec dĂ©mangeaisons, mais aussi de rĂ©actions très intenses avec signes cardiaques ou respiratoires (collapsus, Ĺ“dème de Quincke…) pouvant aboutir au dĂ©cès ! On parle alors de rĂ©action anaphylactique.
Les allergies alimentaires sont frĂ©quentes. Elles apparaissent prĂ©cocement (avant l’âge de 4 ans) et concernent 5 % Ă 6 % des enfants ; elles peuvent s’attĂ©nuer avec l’âge. Mais cette frĂ©quence est en nette augmentation, comme c’est le cas pour les autres allergies : les cas d’asthme ont doublĂ© en 10 ans !
Le traitement des allergies alimentaires fait appel Ă l’exclusion très stricte des produits en cause, et Ă des mĂ©dicaments d’urgence en cas de rĂ©action grave.
2 – LES INTOLÉRANCES ALIMENTAIRES
Selon les mĂ©decins consultĂ©s, les conseils iront du dĂ©ni total (« Les intolĂ©rances alimentaires n’existent pas », position encore trop frĂ©quente parmi le corps mĂ©dical…) Ă une exclusion totale et illimitĂ©e dans le temps de tous les aliments potentiellement en cause, ce qui est très contraignant, et de plus insuffisant…
De fait, le diagnostic d’intolĂ©rance alimentaire est bien moins Ă©vident que celui d’allergie.
Pour ma part, j’utilise le questionnaire MSQ (lien PDF Ă tĂ©lĂ©charger) : la probabilitĂ© d’un Ă©tat d’intolĂ©rance est d’autant plus grande que le score est Ă©levĂ©, au-delĂ de 40 ou 50 points. Mais il atteint parfois 100, voire 150 points !
Définir et comprendre les intolérances alimentaires
Un Ă©tat d’intolĂ©rance alimentaire peut se dĂ©finir par l’existence de symptĂ´mes très variĂ©s consĂ©cutifs Ă l’absorption de certains aliments : en particulier, les produits laitiers et les farines de blĂ©. La preuve de l’intolĂ©rance peut ĂŞtre obtenue simplement grâce Ă l’amĂ©lioration franche des symptĂ´mes dont souffre la personne lorsqu’elle arrĂŞte de consommer ces aliments.
Un exemple très frĂ©quent est fourni par l’amĂ©lioration parfois spectaculaire de l’Ă©tat de santĂ© des personnes lors d’un voyage en Asie, oĂą l’alimentation de base ne comporte ni laitages ni dĂ©rivĂ©s du blĂ©.
Hyper-perméabilité intestinale
Une intolĂ©rance alimentaire est toujours liĂ©e, Ă des degrĂ©s divers, Ă un Ă©tat de porositĂ© intestinale et une flore intestinale dĂ©sĂ©quilibrĂ©e, problèmes souvent consĂ©cutifs Ă des causes prĂ©cises : intoxication par les mĂ©taux lourds, situation psycho-Ă©motionnelle conflictuelle, etc. Si l’on veut obtenir des rĂ©sultats satisfaisants et durables, il est donc indispensable d’agir sur l’ensemble de ces facteurs. Depuis quelques annĂ©es, je propose aux personnes intolĂ©rantes un protocole Ă©laborĂ© par mon confrère et ami, le Dr Yann Rougier (lien PDF Ă tĂ©lĂ©charger) qui donne des rĂ©sultats bons Ă excellents dans 80 % des cas environ ; pour les 20 % restants, les dosages d’anticorps peuvent s’avĂ©rer utiles.
Le lactose est souvent innocent…
Les dosages des anticorps ont Ă©galement permis de mieux comprendre les substances en cause : contrairement Ă une idĂ©e largement rĂ©pandue, les intolĂ©rances au lait sont très rarement liĂ©es au lactose, mais essentiellement aux protĂ©ines du lait : casĂ©ine, lactoglobulines… Les laits sans lactose ne reprĂ©sentent donc pas une rĂ©ponse adaptĂ©e. De mĂŞme, le gluten n’est pas la seule cause d’intolĂ©rance au blĂ©, car il n’est pas rare de retrouver des anticorps dirigĂ©s contre le blĂ© tendre (froment) et non la gliadine (gluten).
Voici un tableau qui résume les principales différences entre allergies et intolérances alimentaires :
ALLERGIES | INTOLÉRANCES | |
Âge de survenue | Jeune enfant (souvent avant 4 ans | À tout âge, parfois tardivement |
Manifestations | ImmĂ©diates ou prĂ©coces (quelques heures) | RetardĂ©es, sournoises (mois, annĂ©es…) |
Diagnostic biologique | PrĂ©sence d’IgE dirigĂ©s contre certains aliments | PrĂ©sence d’IgG dirigĂ©s contre certains aliments |
Risques pour la santé | À court terme | À court terme |
Évolution | À vie | Réversible |
INTOLÉRANCES ET ALLERGIES : DES PATHOLOGIES PROCHES ET LOINTAINES…
En rĂ©alitĂ©, la distinction entre allergies et intolĂ©rances alimentaires n’est pas aussi cloisonnĂ©e : il semblerait que les Ă©tats d’allergies prĂ©disposent aux intolĂ©rances, et inversement. Par exemple, une intolĂ©rance au kiwi ou Ă la banane pourrait ĂŞtre annonciatrice d’une allergie au latex, car ces diffĂ©rents produits contiennent des substances chimiques communes.
Ă€ l’inverse, les personnes prĂ©sentant des intolĂ©rances alimentaires ont souvent un terrain allergique : rhinites, asthme, etc.
En conclusion, j’insiste sur l’importance de rĂ©aliser une « ROTATION DES ALIMENTS » : cela consiste Ă varier sa nourriture afin de diminuer les risques d’intolĂ©rances : plus de la moitiĂ© des produits proposĂ©s dans la grande distribution est Ă base de lait et surtout de blĂ©, ce qui explique en grande partie la frĂ©quence des intolĂ©rances Ă ces aliments.
* Le Dr Michel Lallement est l’auteur de Les clĂ©s de l’alimentation-santĂ© : IntolĂ©rances alimentaires et inflammation chronique, Éditions MosaĂŻque-SantĂ©.
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