Rhume des foins

Si certains se réjouissent à l’arrivée des beaux jours, d’autres les redoutent… Car, pour eux, printemps rime avec nez qui coule, yeux qui pleurent et éternuements en cascade. Appelé aussi « rhinite allergique », le rhume des foins se fait discret en hiver, quand la végétation est en sommeil. Cette manifestation allergique, comme l’eczéma ou l’asthme, est liée à la présence de pollens dans l’air que l’on respire. Le système immunitaire s’emballe et réagit au contact d’un ou plusieurs pollens, comme s’il s’agissait de substances toxiques. Résultat : vos muqueuses nasales sont irritées, vous pleurez… Au début du xx^e siècle, le rhume des foins touchait environ 1 % de la population. Aujourd’hui, on estime que 20 % des Français le subissent. Parmi les pollens les plus fréquemment en cause figure celui du bouleau.

Au début du printemps volent d’abord les pollens d’arbres puis, de mai à juillet, viennent ceux des graminées (avoine, orge, blé, chiendent…) et enfin ceux des composées avec l’armoise et surtout l’ambroisie (une plante qui fait des ravages dans certaines régions). On peut être allergique à un ou plusieurs pollens, ou à ceux de certaines espèces… Il existe des moyens, aujourd’hui, de connaître la présence des pollens au jour le jour, et les prévisions pour les jours à venir selon les lieux, grâce au réseau national de surveillance aérobiologique. Vous pouvez consulter toutes les informations sur atmo-france.org.

Comment arrêter d’éternuer ? Quand on connaît les facteurs déclenchants, on peut essayer de les éviter au maximum, mais si vous habitez à côté d’une forêt de cyprès et que vous y êtes allergique, ce n’est pas toujours simple de déménager le temps des pollens… En général, pour limiter les symptômes, les médecins prescrivent des antihistaminiques : des médicaments qui bloquent les récepteurs de l’histamine, substance que l’organisme produit pour se défendre et qui provoque l’irritation de la muqueuse nasale. Ils peuvent aussi proposer une désensibilisation en administrant des doses répétées et croissantes de l’allergène en cause (pollen en l’occurrence). La méthode est malheureusement assez contraignante, mais elle a l’intérêt de pouvoir supprimer l’allergie. En traitement de fond pour limiter les symptômes, on peut aussi consulter un médecin homéopathe pour une prescription personnalisée.

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