La nigelle (Nigella sativa)
Anti-diabétique, digestive, respiratoire, anti-allergique… Appelée aussi « cumin noir », la nigelle cumule les bienfaits. L’efficacité de son usage traditionnel est aujourd’hui confirmé par la science.
Cette plante aux feuilles très fines, qui donne une fois par an des fleurs bleues magnifiques, est une sorte de renoncule dont les petites graines noires sont utilisées par de nombreuses médecines traditionnelles en cas de troubles métaboliques (diabète, hypertension, cholestérol…), mais aussi pour lutter contre les maladies respiratoires, digestives, et en externe pour les problèmes de peau. Ces petites graines, appelées « cumin noir », ressemblent aux graines de lin, mais sont plus foncées.
Un remède traditionnel
C’est surtout au Moyen-Orient, en Asie et en Afrique que la graine de nigelle, Nigella sativa, est considérée comme une panacée. Je ne la connaissais pas jusqu’à ce que des amis m’en rapportent d’un voyage au Maroc. Les habitants du marché où ils en avaient acheté une belle poignée leur avaient expliqué qu’on la respirait pour dégager les voies respiratoires. Et c’est vrai que lorsque vous frottez quelques graines dans un mouchoir, vous faites « jaillir » son arôme puissant. C’est l’idéal en cas de rhume, mais aussi de rhume des foins !
De nombreuses indications
Cette épice aromatique sert aussi bien à soigner les troubles respiratoires que les maux gastriques, intestinaux, circulatoires et peut également stimuler le système immunitaire. Depuis les années 1950, des dizaines d’études scientifiques lui ont été consacrées, montrant d’une part sa composition très complexe (acides aminés, principes aromatiques…) et d’autre part son efficacité dans de nombreux domaines.
En cas de diabète
Dans les pays nord-africains, la nigelle est traditionnellement recommandée en cas de diabète. Une récente étude effectuée à l’université de Montréal a permis de justifier scientifiquement cette indication : la nigelle exerce son action anti-diabétique par une combinaison de plusieurs effets : elle améliore la sécrétion d’insuline et la sensibilité de ses récepteurs, et augmente le transport du glucose vers les organes périphériques. Lors de cette étude, les chercheurs ont également noté que la nigelle possédait une action antilipidémiante, elle est donc utile en cas d’excès de cholestérol.
Pour renforcer le système immunitaire
Plusieurs essais cliniques ont montré qu’un ou deux grammes de graines de nigelle par jour, en traitement de fond, pouvaient renforcer le système immunitaire. Par ailleurs, cette plante semble efficace en prévention des allergies.
Ses nombreuses indications
Bien qu’il n’y ait pas encore d’études scientifiques pour prouver chacun de ses emplois ancestraux, dans la mesure où elle ne présente pas d’effets secondaires indésirables, on peut réellement en faire une cure pour tous ses usages traditionnels, c’est-à-dire en cas de :
- fatigue physique et intellectuelle
- besoin de renforcer son système immunitaire
- faiblesses digestives (douleurs gastriques et intestinales, flatulences…)
- asthme et allergies
- refroidissements : bronchites, affections grippales… que ce soit en prévention ou lorsque la maladie est déclarée.
- rhume des foins
- pré-diabète et diabète
- hypertension
- pour protéger son système cardio-vasculaire.
Et en externe
L’huile de nigelle, utilisée comme cosmétique, donne d’excellents résultats pour purifier la peau en cas d’acné, mais aussi comme antirides grâce à sa richesse en antioxydants. On l’emploie également pour agir sur certaines dermatoses comme l’eczéma ou le psoriasis. Localement, elle soulage aussi les brûlures, les coups de soleil et, en hiver, les gerçures.
En pratique
On emploie la nigelle sous forme d’huile, ou bien directement la graine sous forme de poudre par voie interne. L’essentiel consiste à se procurer un produit parfaitement pur, et pourquoi pas bio ! Généralement, on recommande d’en prendre un à deux grammes ou une cuillerée à café trois fois par jour en cure de 10 jours, renouvelable au besoin. Lorsqu’on choisit de la prendre sous forme de poudre, on peut la mélanger pour moitié avec du sucre complet.
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