mal de dos

En se redressant, il y a quelques millions d’années, l’être humain a choisi de mettre sa colonne vertébrale à rude épreuve… Durant toute la vie, elle doit garantir deux fonctions majeures : la stabilité et la mobilité du « tronc ». Jour après jour, elle nous permet de nous plier, de nous redresser, elle supporte des poids, des différences de pression, et doit s’adapter.

La colonne est un enchaînement de vertèbres, 24 au total. Les 7 premières vertèbres sont appelées « cervicales », les 12 suivantes « dorsales », et les 5 les plus basses « lombaires ». Ces dernières, situées en bas du dos, sont bien plus grosses que les autres car elles doivent supporter des charges plus lourdes. Entre chaque vertèbre, il y a ce qu’on appelle un « disque intervertébral », dans lequel un noyau mobile se déplace au gré de nos mouvements. Et le tout, vertèbres et disques, est maintenu grâce à des réseaux de ligaments et de muscles.

En temps normal, chaque changement de position entraîne un mouvement de la colonne vertébrale. Les muscles et les ligaments se tendent ou se relâchent, les noyaux des disques intervertébraux se déplacent, de façon à maintenir l’équilibre. Par exemple, si vous vous penchez en avant, votre colonne se courbe et certains noyaux vont glisser vers l’arrière pour compenser. Ils agissent un peu comme des « amortisseurs ». Parfois survient un lumbago, une douleur violente ressentie dans la région lombaire : en général, un faux mouvement ou une mauvaise position en est à l’origine. Le noyau d’un disque ne reprend pas sa position initiale, ou bien le disque fait saillie sur un nerf rachidien, déclenchant la fameuse hernie discale. Cette hernie peut alors comprimer le nerf sciatique et la douleur se prolonge dans la jambe… parfois jusqu’au bout des orteils… Les douleurs ligamentaires ou musculaires, causées elles aussi par un effort ou une mauvaise position, peuvent se manifester à tous les niveaux du dos : muscles et ligaments, soumis à de trop fortes tensions, se contractent, se tordent… Les excroissances osseuses sont également sources de douleurs car elles viennent appuyer sur des nerfs voisins de la colonne ; l’arthrose des disques, elle, entraîne douleur et raideur : les amortisseurs s’usent… Le dos a donc mille et une bonnes raisons de se manifester. Pourtant, avant d’en arriver aux traitements médicamenteux anti-inflammatoires, infiltrations ou même, en dernier recours, à la chirurgie, vous pouvez mettre en place une stratégie efficace pour sauver votre colonne.

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